近期,注册资本高达950亿元的新藏铁路有限公司正式成立,由国铁集团全资控股,旨在推动连接新疆和田与西藏日喀则及拉萨的铁路建设。
中信证券的估算显示,新藏铁路的总投资可能达到4000亿元。这一项目继雅江下游水电站1.2万亿的投资之后,成为又一个跨越青藏高原的巨型工程。
新疆和西藏,作为我国面积最大的两个省份,均超过100万平方公里。在世界上最高的高原上开辟一条全新的钢铁通道,不仅具有巨大的经济价值,也具有深远的地缘战略意义,其所传递的信息非同凡响。
新藏铁路是连接新疆与西藏的关键交通线。
2018年,西藏发布了《“十三五”及中长期铁路网发展规划》,提出了西藏铁路“12345”战略发展规划,其中“4”代表四条主要轴线,其中之一便是新藏线。
2025年,新藏铁路被纳入《加快建设交通强国重大工程和重大项目》名单,建成后将与青藏、川藏、滇藏铁路共同构成进藏线路的主干。
仅从技术角度看,这条铁路的建设就面临着铁路工程史上前所未有的挑战。线路大部分区域海拔预计超过4500米,途径昆仑山、冈底斯山、喜马拉雅山脉等世界著名山脉,沿途还有十余处冰川和数十条冰河,以及人迹罕至的无人区。
其艰难程度远超当年被誉为“天路”的青藏铁路。地质复杂、生态脆弱、高寒缺氧,每一项挑战都在考验工程的极限。
工程规模的宏大,从其投资规模上即可窥见一斑。预计总投资4000亿元,按初步测量的全线长约2000公里计算,平均每公里造价约2亿元,堪称寸土寸金。
面对如此巨大的施工难度,国家为何要在如此险峻的环境中投入如此巨资呢?
西藏位于西南边疆,总面积超过120万平方公里,陆地国界线超过4000公里,是国家安全和生态安全的重要屏障。新藏铁路的建成将填补西藏西部地区的铁路空白,对于巩固边防、促进民族团结、实现国家长治久安具有不可替代的战略价值。
从经济地理的角度来看,新藏铁路将开辟一条全新的陆路交通大通道。
例如,新疆和田与西藏阿里等地长期受到交通限制,发展相对滞后。铁路的贯通将彻底唤醒这些沉睡的资源。新疆丰富的煤炭、油气等矿产资源将能便捷地输往西藏,而西藏独特的旅游资源、藏药和清洁能源也将获得新的出路,为区域协调发展注入新的活力。
此外,新藏铁路穿越的喀喇昆仑区域,是连接中国西部与南亚、中亚的重要走廊。铁路建成后,将成为“一带一路”倡议中一条潜力巨大的陆桥,深化中国与周边国家的互联互通和经贸合作。
在考虑新藏铁路这样的重大工程时,与经济意义相比,“安全”的地位更为突出。新藏铁路的完工将同川藏铁路等线路共同构建一条保障边境安全的战略走廊,大幅增强我国内地对西部边疆的输送能力。
届时,川藏和新藏铁路线路将有效支撑南亚、中亚的战略安全与地缘平衡。这也是国家将进藏铁路纳入国家安全、区域协调发展以及交通强国等战略体系,统筹推进的原因。
在投资扩大方面,继1.2万亿投资雅下水电工程后,新藏铁路的建设将进一步打通西部地区的经济脉络,成为西藏、新疆等地经济发展的强劲动力。
今年上半年,西藏的经济增速位居全国首位。其中,重大项目的投资是推动经济增长的关键因素。
数据显示,上半年西藏全区共有557个亿元及以上在建项目,完成投资占全部投资的72.8%,同比增长45.4%。
值得注意的是,水电、铁路等大型工程的建设周期通常非常长,往往需要十年甚至更长的时间。
可以预见,在未来的时间里,西藏等西部省区在中国经济版图中的地位将越来越重要,有望成为推动全国高质量发展的战略前沿地带。